کریستیانو رونالدو در فهرست ۳۰ نامزد نهایی توپ طلای ۲۰۲۶ قرار نگرفت؛ در حالی که لیونل مسی پس از دو سال غیبت بار دیگر در جمع نامزدهای معتبرترین جایزه فردی فوتبال جهان حضور دارد.
فهرست نامزدهای توپ طلای ۲۰۲۶ روز سه‌شنبه ۸ سپتامبر توسط فرانس فوتبال و یوفا اعلام شد و نام رونالدو، ستاره پرتغالی النصر عربستان، در میان ۳۰ بازیکن منتخب دیده نمی‌شود. رونالدو که پنج بار برنده توپ طلا شده، از سال ۲۰۲۲ تاکنون در فهرست نامزدهای این جایزه قرار نگرفته و امسال نیز برای چهارمین دوره متوالی از رقابت کنار گذاشته شده است.
غیبت رونالدو در حالی رقم خورده که او در فصل گذشته همراه النصر قهرمان لیگ حرفه‌ای عربستان شد، اما عملکرد او برای قرار گرفتن در جمع ۳۰ نامزد برتر کافی تشخیص داده نشد. در فهرست امسال، از جمله نام‌های برجسته می‌توان به هری کین، ارلینگ هالند، کیلیان امباپه، جود بلینگام، وینیسیوس جونیور، لامین یامال و عثمان دمبله اشاره کرد. لیونل مسی نیز پس از غیبت در فهرست‌های سال‌های ۲۰۲۴ و ۲۰۲۵ بار دیگر نامزد شده است.
در میان دیگر غایبان سرشناس، نام‌هایی مانند رافینیا، پدری، محمد صلاح، خولیان آلوارز و دزیره دوئه نیز دیده می‌شود. در مقابل، سادیو مانه، هم‌تیمی رونالدو در النصر، در میان ۳۰ نامزد توپ طلای امسال قرار گرفته است.
هری کین، مهاجم بایرن مونیخ، ارلینگ هالند از منچسترسیتی و لیونل مسی از اینتر میامی از مهم‌ترین نام‌های فهرست هستند. کین پس از فصلی درخشان و کسب سه‌گانه با بایرن، یکی از مدعیان اصلی جایزه محسوب می‌شود. هالند نیز با آمار گلزنی قابل توجه برای منچسترسیتی و تیم ملی نروژ در جمع مدعیان قرار گرفته است.
مراسم اهدای توپ طلای ۲۰۲۶ قرار است روز ۲۶ اکتبر در لندن برگزار شود. این دوره هفتادمین سال برگزاری توپ طلاست و برای نخستین بار مراسم در لندن برگزار خواهد شد؛ انتخاب این شهر ادای احترام به استنلی متیوز، نخستین برنده تاریخ توپ طلا در سال ۱۹۵۶، عنوان شده است.