دونالد ترامپ، رئیسجمهوری ایالات متحده آمریکا، با انتشار پیامی ویدئویی اعلام کرد نیروهای نظامی این کشور عملیات «بزرگ و گسترده» علیه ایران را آغاز کردهاند. ترامپ در این پیام که حدود هشت دقیقه طول کشید، گفت هدف این اقدام «دفاع از مردم آمریکا با از بین بردن تهدیدهای قریبالوقوع از سوی رژیم ایران» است.
ترامپ در سخنان خود صنایع موشکی ایران و نیروی دریایی جمهوری اسلامی را دو هدف اصلی عملیات نظامی اعلام کرد و افزود: «این بیانیه را سبکسرانه صادر نمیکنم. رژیم ایران بهدنبال کشتن است.» او در عین حال هشدار داد که احتمال تلفات نیروهای آمریکایی وجود دارد، اما این عملیات را «مأموریتی شریف برای آینده» توصیف کرد.
رئیسجمهور آمریکا همچنین از اعضای سپاه پاسداران انقلاب اسلامی و نیروهای مسلح ایران خواست سلاحهای خود را زمین بگذارند و وعده داد در صورت تسلیم، مصونیت دریافت خواهند کرد؛ در غیر این صورت، به گفته او، «گزینه دیگر مرگ حتمی است.»
این تحولات در شرایطی رخ میدهد که واشینگتن و تهران طی هفتههای اخیر چند دور مذاکره درباره برنامه هستهای ایران برگزار کرده بودند. تازهترین دور گفتوگوها روز پنجشنبه انجام شد اما به توافقی نینجامید. ترامپ در همین زمینه گفت ایران بار دیگر فرصت کنار گذاشتن جاهطلبیهای هستهای خود را رد کرده و آمریکا «دیگر نمیتواند این وضعیت را تحمل کند.»
همزمان گزارشهایی از وقوع انفجارهای متعدد در چندین شهر ایران منتشر شده است. دو مقام آمریکایی که نامشان فاش نشده به خبرگزاری رویترز گفتهاند ارتش ایالات متحده مجموعهای از حملات را علیه اهدافی در ایران آغاز کرده، هرچند دامنه دقیق عملیات در زمان انتشار این گزارش روشن نیست. یک مقام ایرانی نیز به رویترز گفته است تهران در حال آمادهسازی «پاسخی کوبنده» است.
با توجه به تأیید رسمی آغاز عملیات از سوی رئیسجمهور آمریکا و گزارشها درباره احتمال ادامه چندروزه حملات، منطقه وارد مرحلهای تازه از تنش مستقیم میان تهران و واشینگتن شده است؛ مرحلهای که میتواند پیامدهای گسترده نظامی، سیاسی و اقتصادی در سطح منطقهای و بینالمللی به همراه داشته باشد.