وزارت خارجه اسرائیل اعلام کرد اسحاق هرتزوگ، رئیس‌جمهوری این کشور، از ششم مه سفر رسمی چهارروزه‌ای را به پاناما و کاستاریکا آغاز می‌کند؛ سفری که به گفته مقام‌های اسرائیلی با هدف گسترش روابط با کشورهای آمریکای مرکزی و تقویت همکاری‌های سیاسی و اقتصادی انجام می‌شود.

بر اساس این گزارش، هرتزوگ ابتدا به پاناما سفر خواهد کرد و با خوزه رائول مولینو، رئیس‌جمهوری این کشور، و دیگر مقام‌های دولتی دیدار می‌کند. سپس او راهی کاستاریکا خواهد شد تا در مراسم تحلیف رئیس‌جمهوری منتخب این کشور، لورا فرناندز دلگادو، شرکت کند.

وزارت خارجه اسرائیل اعلام کرده این نخستین سفر یک رئیس‌جمهوری اسرائیل به پاناما در تاریخ روابط دو کشور است و می‌تواند به تقویت همکاری با کشوری کمک کند که تل‌آویو آن را «دوست واقعی اسرائیل» توصیف می‌کند.

این سفر در شرایطی انجام می‌شود که اسرائیل به‌دلیل جنگ غزه و افزایش انتقادهای جهانی با فشارهای بین‌المللی روبه‌رو است. هم‌زمان، دیوان کیفری بین‌المللی نیز پیش‌تر برای بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، به اتهام جنایت جنگی درخواست حکم بازداشت صادر کرده بود.

تحلیلگران معتقدند تل‌آویو تلاش می‌کند با حفظ و گسترش روابط با دولت‌های همسو، بخشی از انزوای سیاسی خود در نهادهای بین‌المللی را جبران کند.

پاناما که اکنون عضو غیردائم شورای امنیت سازمان ملل است، در سال‌های اخیر در چند رای‌گیری مهم سازمان ملل یا از اسرائیل حمایت کرده یا رای ممتنع داده است. کاستاریکا نیز در برخی قطعنامه‌های مرتبط با فلسطین موضعی نزدیک به آمریکا و اسرائیل داشته است.

در بیانیه وزارت خارجه اسرائیل آمده این سفر با هدف تقویت «شراکت راهبردی» میان اسرائیل و کشورهای منطقه انجام می‌شود و بر اهمیت این کشورها به‌عنوان متحدان تل‌آویو تاکید دارد.

اسرائیل در ماه‌های گذشته تلاش کرده روابط اقتصادی و تجاری خود با کشورهای آمریکای لاتین را نیز گسترش دهد؛ از جمله امضای توافق تجارت آزاد با کاستاریکا و افتتاح دفتر تجاری این کشور در اورشلیم.

در مقابل، برخی دولت‌های چپ‌گرای آمریکای لاتین، از جمله گوستاوو پترو، رئیس‌جمهوری کلمبیا، و لوئیز ایناسیو لولا داسیلوا، رئیس‌جمهوری برزیل، از منتقدان جدی سیاست‌های اسرائیل در غزه بوده‌اند و بارها از فلسطینی‌ها حمایت کرده‌اند.