تیم ملی فوتبال ایران در شرایطی خود را برای جام جهانی ۲۰۲۶ آماده می‌کند که سایه جنگ و تنش‌های سیاسی بر برنامه‌های این تیم سنگینی می‌کند. بازیکنان ایران می‌گویند شرایط فعلی، یکی از پیچیده‌ترین دوره‌های آماده‌سازی تاریخ فوتبال کشور را رقم زده است.

اردوی آماده‌سازی تیم ملی طی هفته‌های گذشته در شهر آنتالیای ترکیه برگزار شده و بخشی از اعضای کاروان نیز برای انجام امور مربوط به ویزا به آنکارا سفر کرده‌اند. با وجود دریافت روادید مکزیک، وضعیت ورود به آمریکا همچنان با ابهام همراه است.

سعید عزت‌اللهی، هافبک تیم ملی که سومین حضور خود در جام جهانی را تجربه خواهد کرد، گفته است دنبال کردن اخبار و تحولات کشور روی ذهن بازیکنان تاثیر می‌گذارد و تمرکز کامل روی فوتبال را دشوار می‌کند. او با این حال تاکید کرده بازیکنان تلاش می‌کنند بهترین عملکرد ممکن را ارائه دهند.

به گفته عزت‌اللهی، حضور پرشمار ایرانیان در ورزشگاه‌های آمریکا می‌تواند فشار و انتظارها را افزایش دهد، اما بازیکنان امیدوارند با نتایج خوب باعث افتخار هواداران شوند.

محمد قربانی، دیگر ملی‌پوش ایران، نیز با اشاره به شرایط دشوار ماه‌های اخیر گفت مردم ایران روزهای سختی را پشت سر گذاشته‌اند و بازیکنان تیم ملی می‌خواهند با موفقیت در جام جهانی لحظات شادی برای آنها خلق کنند.

مشکلات مربوط به صدور ویزا باعث شد محل کمپ اصلی ایران از شهر توسان در ایالت آریزونا به تیخوانا در مکزیک منتقل شود. تیم ملی قرار است پیش از آغاز مسابقات در این شهر مستقر شود.

ایران در گروه G جام جهانی ۲۰۲۶ با تیم‌های نیوزیلند، بلژیک و مصر هم‌گروه است. نخستین دیدار تیم ملی روز ۱۵ ژوئن برابر نیوزیلند برگزار خواهد شد و سپس ایران به مصاف بلژیک و مصر خواهد رفت.

بازیکنان تیم ملی تاکید کرده‌اند که با وجود تمام چالش‌های سیاسی و اجرایی، با انگیزه کامل راهی جام جهانی خواهند شد و تلاش می‌کنند تصویری قدرتمند از فوتبال ایران به نمایش بگذارند.