او در سخنرانی خود تاکید کرد که آمریکا دیگر قصد ندارد به‌تنهایی هزینه دفاع از کشورهای ثروتمند را پرداخت کند و گفت: «ما شریک می‌خواهیم، نه تحت‌الحمایه.»

هگست از کشورهای متحد واشینگتن خواست بودجه نظامی خود را به ۳.۵ درصد تولید ناخالص داخلی افزایش دهند تا بتوانند در برابر تهدیدهای منطقه‌ای، به‌ویژه قدرت‌گیری نظامی چین، آمادگی بیشتری داشته باشند.

وزیر دفاع آمریکا با اشاره به فعالیت‌های نظامی پکن در آسیا و اقیانوس آرام، هشدار داد سلطه یک قدرت هژمونیک بر این منطقه می‌تواند توازن امنیتی را برهم بزند.

او همچنین گفت واشینگتن خواهان ثبات در منطقه است، نه تشدید تنش، اما تاکید کرد که متحدان آمریکا باید سهم واقعی خود را در امنیت جمعی ایفا کنند و «سواری مجانی» پایان یافته است.

با وجود این مواضع تند، هگست درباره روابط آمریکا و چین لحنی محتاطانه‌تر داشت و گفت ارتباطات نظامی دو کشور در مقایسه با سال‌های گذشته افزایش یافته و شرایط تا حدی بهتر شده است.

در بخش دیگری از سخنانش، وزیر دفاع آمریکا درباره ایران نیز هشدار داد که در صورت شکست مذاکرات دیپلماتیک، واشینگتن توانایی ازسرگیری عملیات نظامی را دارد.

او گفت ارتش آمریکا از نظر تسلیحاتی و ذخایر مهمات در شرایط مناسبی قرار دارد و آمادگی کامل برای هرگونه اقدام احتمالی را حفظ کرده است.

این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که تنش‌ها میان آمریکا، جمهوری اسلامی و متحدان منطقه‌ای تهران همچنان ادامه دارد و مذاکرات مربوط به آتش‌بس و توافق احتمالی هنوز به نتیجه نهایی نرسیده است.